Este artículo muestra los resultados de una investigación de tipo descriptivo, que tuvo como objetivo dar a conocer los usos de la energía en el periodo comprendido entre los siglos XIX y XX en Colombia, empezando desde el empleo del fuego como fuente de iluminación y como sistema de calefacción a través de recursos como la leña y el carbón, así como la implementación de nuevas técnicas de alumbrado público y domiciliario. Del mismo modo, se describe la aparición del servicio de energía eléctrica en las diferentes ciudades del país para la iluminación de calles y domicilios que evidencian el proceso de modernización de las diferentes localidades, y por último, se describen los primeros contratos de alumbrado público y domiciliario en el departamento de Boyacá y en la ciudad de Tunja a comienzos del siglo XX.