<p>As doenças emergentes (DE) e ré emergentes (DREE) são atualmente uma preocupação global, devido à forma incomum de sua apresentação, como resultado de vários fatores relacionados a mudanças nos ecossistemas locais que alteram o equilíbrio entre os patógenos e seus principais hospedeiros, adicionado à urbanização e mudanças no comportamento humano. Um grande número de patógenos (61% dos 1415 patógenos humanos identificados) são de origem zoonótica e 70% deles são originários de animais silvestres e podem infectar várias espécies. Talvez isso se deva ao fato de o homem ter penetrado nos habitats naturais de diferentes espécies animais em resposta às demandas sociais, políticas, econômicas e culturais exigidas pela atual globalização. Isso, graças a agentes patogénicos emergentes e ré emergentes têm uma elevada flexibilidade biológica que lhes permite tirar partido das oportunidades epidemiológicas apresentadas no ambiente. A variação no comportamento epidemiológico dessas doenças está associada a causas como mudanças ecológicas, demográficas, agrícolas, comerciais, viagens internacionais, tecnologia e indústria, adaptação microbiana, além de modificações e falhas em medidas de saúde pública, entre outras. O objetivo desta revisão é fazer um tour pelas principais causas que levaram a emergência e ré emergência de doenças no mundo.</p>